ムツは東北地方から九州地方まで広範囲に生息しています。
そのため各地で呼び名が異なります。
カラス、カッチャム、モツ、クロッポ、ツノクチなどです。
オンシラズという面白い呼び名もあります。
子どもは浅瀬にいて、親は深海にいるからです。
ともに暮らさないので「恩知らず」です。
仙台では、ムツと呼ばずロクノウオと呼んでいます。
ムツを食べては陸奥守に申し訳ありませんので、
ムツ（六つ）をロク（六）に置き換えました。
標準名のムツは「むつこい」に由来するそうです。
四国地方や中国地方の方言です。
味が濃い、味がしつこい、脂っこいといった意味です。
「むつごい」「むつっこい」とも言うそうです。
たしかにムツは脂の多い白身魚です。
「むつこい」と感じるのかもしれません。
料理方法としては、煮つけが最も向いています。
粕漬け焼き、味噌漬け焼きにも合います。
寒い季節に旬を迎え、脂もいっそう乗ってきます。
冬の「寒ムツ」はたいへん美味しいです。
ところで、ムツはもちろんムツ科の魚ですが、
ムツ科でない魚もムツを名乗ることがあります。
たとえば、「アカムツ」はスズキ科に分類される魚です。
別名「のどぐろ」として知られています。
むしろ「のどぐろ」の呼び名の方が知名度は高く、
アカムツでは通じないことがあります。
「シロムツ」は、「オオメハタ」のことです。
目の大きなハタという意味です。
ハタの仲間ではなく、アカムツの仲間ですが、
市場に出回ることはほとんどありません。
「ギンムツ」は、「メロ」のことです。
正式な和名は「マジェランアイナメ」といいます。
マゼラン海峡のアイナメという意味ですが、アイナメ科ではありません。
もちろんムツ科でもありません。
メロは昔からギンムツという名前で親しまれてきました。
「ギンムツの西京焼き」という料理名は今も使われています。
ところが20年ほど前に流通名をメロに改名しました。
本家のムツと混同してしまうからです。
ムツ科でないのにムツを名乗る魚たちが多いために、
ギンムツもムツ科と勘違いされる恐れがあります。
その混乱を避けるために、法律まで改正されました。
メロをギンムツとして売ることが禁止されたのです。
しかし、ギンムツとして売ることは禁止されましたが、
ギンムツと呼ぶことまでは禁止されていません。
料理の本やウェブサイトでは、相変わらずギンムツと呼んでいます。
あるいは、メロとギンムツを併記して紹介しています。
赤、白、銀ときましたので、次は黒ですが、
「クロムツ」は正式なムツ科の魚です。
ムツ科に属するムツは、「ムツ」と「クロムツ」の2種類だけです。
それ以外のムツを名乗る魚たちはムツ科ではありません。
