魚の名前には、魚偏の漢字で表されるものが多くあります。
たとえば、サバは漢字で「鯖」と書きます。
代表的な青魚ですから、もっともな漢字です。
タラは漢字で「鱈」と書きます。
雪のように身が白く、雪が降る寒い冬に旬を迎えます。
ヒラメは漢字で「鮃」と書きます。
この上なく的確にヒラメの体型を表現しています。
中には説明が必要な魚たちもいます。
サワラは漢字で「鰆」と書きますが、
じつは春ではなく、冬に旬を迎えます。
春になると産卵のために沿岸にやってきます。
人々に春を告げる魚ですから「鰆」と書きます。
また、アジは味がよいのでアジと名づけられましたが、
参ってしまうほど旨いので「鯵」と書きます。
ニシンは漢字で「鯡」と書きます。
「魚に非ず」という意味です。
ニシンが獲れる北海道は、今でこそ米づくりが盛んですが、
寒冷地であるため昔は稲が育ちませんでした。
そこで米の代わりにニシンを年貢に納めていました。
米であって魚ではないという意味で「鯡」と書きます。
ところで、ハタハタは漢字で「鰰」と書きます。
なぜ魚偏に神なのでしょうか。
おそらく雷神に由来すると考えられます。
そのため、魚偏に雷と書くこともあります。
晩秋から冬にかけて、産卵のために浅瀬に集まります。
とくに海が荒れて雷が鳴る悪天候のときに大群でやって来ます。
そのため「カミナリウオ」の異名を持ちます。
ハタハタという一風変わった名前は雷鳴に由来します。
ゴロゴロやドンドンに相当する擬音語です。
現代でも「青天の霹靂（へきれき）」という慣用表現が残っていますが、
霹靂は、「はたた」とも「はたはた」とも読みます。
古語では激しい雷のことを霹靂神（はたたがみ）と呼んでいました。
おそらくそれがハタハタの語源であると考えられます。
ハタハタといえば昔から秋田県が有名です。
田楽やハタハタ寿司などの郷土料理があります。
秋田名物「しょっつる」はハタハタを発酵させた魚醤です。
日本三大魚醤の一つに数えられています。
しかし、残念ながら近年はハタハタの漁獲量が激減しています。
現在では秋田県よりも山陰地方の漁獲量が多くなっています。
徹底した漁獲制限や資源保護は今も続けられています。
ハタハタが雷神の如く復活するのを祈りたいと思います。
