タケノコの季節になりました。
季節のタケノコ料理が楽しみです。
タケノコは成長が早い植物です。
一日に数十センチメートルも伸びることもあります。
タケノコを漢字で書くと「筍」です。
「竹かんむり」に「旬」と書きます。
旬は、上旬、中旬、下旬の旬です。
つまり十日を意味します。
十日経つと、タケノコはもう竹に成長してしまいます。
タケノコが食べられる期間は限られています。
日本で最も多く食べられているタケノコは孟宗竹です。
タケノコといえば孟宗竹を指すほどです。
孟宗竹は中国の江南地方の原産です。
日本には江戸時代に伝わりました。
ところで、孟宗竹の孟宗とは何でしょうか。
孟宗は三国時代の呉の政治家の名前です。
中国二十四孝の一人です。
たいへんな孝行者として知られています。
たとえばこんな逸話が残っています。
ある冬のこと、孟宗の母が重い病気にかかりました。
孟宗は母に美味しいものを食べさせたいと思いました。
タケノコを探し求めて山に行きましたが、
見つかるはずがありません。
吹雪の中を必死に探し続けると、不思議なことに
急に雪が融けて春になり大地からタケノコが生えてきた。
これを取って家に持ち帰り、母に食べさせたところ
重い病気がたちどころに治ったそうです。
とても不思議な逸話ですが、
親を想う気持ちが伝わってきます。
