ギンザケは低温を好む魚です。
千島列島よりも北の海域を回遊しています。
ごく稀に知床あたりで獲れることがありますが、
北海道以南の河川に遡上することは滅多にありません。
かつては遠洋漁業によって水揚げされていました。
しかし現在は、市場に出回るギンザケのほとんどは養殖です。
成長が早く、低価格で一年中安定して供給されています。
しかもシロザケ、ベニザケよりも脂が乗っています。
塩ザケとして流通しているサケの多くはギンザケです。
日本国内のギンザケの主要な養殖地は宮城県です。
震災直後は出荷量がゼロに落ち込んでしまいましたが、
復興が進み、生産量が震災前に回復しているそうです。
これまで地元の人々が懸命に努力してきたおかげです。
ありがたくギンザケをいただきたいと思います。
しかし、国内産よりも輸入されているギンザケがはるかに多く、
輸入量が最も多い国はチリです。
チリ産のギンザケは、市場ではチリギンと呼ばれるそうです。
チリではエサとなるアンチョビが豊富なので脂が乗っています。
ところで、ギンザケは北半球にしか生息しない魚です。
なぜ南半球のチリから輸入されるのでしょうか。
南半球のサケの養殖は19世紀後半から実験的に始まりました。
当初はサケが故郷の川に戻らず失敗の連続だったそうです
やがてチリで養殖の成功例が見られるようになりました。
現在では世界で最も多くギンザケを養殖しています。
枯渇する水産資源を守ろうとする取り組みは大切です。
しかし注意しなければならない点もあります。
それは、自然の生態系を守ることです。
もともとその地域に生息していない外来種を持ち込むことは
その地域の生態系を乱す恐れがあります。
ときには、その地域の固有種が絶滅するかもしれません。
そうならないように配慮しなければなりません。
