「キーウィ」という鳥に因んで名づけられました。
「キーウィ」はニュージーランドに棲息する固有種です。
ニュージーランドの象徴として国鳥に定められています。
体が丸く長いくちばしを持っています。
とても愛嬌のある姿をしています。
空を飛ぶことができず、地上を歩き回ります。
「キーウィ」と鳴くそうです。
そのため先住民族によって名づけられました。
昔は「チャイニーズ・グーズベリー」と呼ばれていたそうです。
ニュージーランドから輸出するようになるときに改名しました。
キウイフルーツの生産量世界一もニュージーランドではなく中国です。
ニュージーランドは、中国、イタリアに次いで第三位です。
ちょっと意外ですね。
私は小さい頃、キウイフルーツを春の果実だと思っていました。
果物屋さんがそう教えてくれたからです。
でも本当は秋に収穫される果物です。
日本に輸入されるキウイフルーツのほとんどはニュージーランド産です。
ニュージーランドは南半球にあって日本とは季節が逆です。
そのため日本の果物屋さんの店先に並ぶのは春になります。
今では日本でも一般的に栽培されるようになりました。
ですから春も秋も果物屋さんの店先に並びます。
国内の最大の生産地は愛媛県です。
みかんからキウイフルーツに転作した農家が多いからです。
日本に自生する「サルナシ」の実はキウイフルーツに似ています。
最近はサルナシが「ベビーキウイ」という名で市場に出ています。
品種改良も盛んです。
グリーンだけではなく、ゴールドやレインボーなどもあります。
地味な外見と色鮮やかな中身の差をキウイフルーツの面白さですね。
