夏の土用丑の日には、昔から鰻を食べる習慣があります。 江戸時代に平賀源内が発案したという説が有力です。 しかし最近では、「土用丑の日に鰻を食べるべきではない」 という意見が増えています。 なぜ食べるべきではないのか疑問に思うかもしれませんが、 …

数年前からイタリア産の生ハムの輸入が途絶えています。 理由は、アフリカ豚熱がイタリアで発生しているからです。 アフリカ豚熱は、ブタやイノシシが感染する伝染病です。 有効なワクチンや治療法が確立していません。 ヒトに感染することはありませんが、…

昔から相性のよい食材の組み合わせは決まっています。 たとえばカモとネギは「カモネギ」と呼ばれる定番です。 マツタケとスダチ、ハモと梅肉、サンマと大根おろし、 麦飯ととろろ、ウナギと山椒もよく合います。 ちょっと意外なのは、ホヤとキュウリの組み…

北インドで生まれたメロンの祖先は、西と東に分かれ、 長い年月をかけて世界に伝わっていきました。 西に伝わったのが西洋種のメロンであり、 東に伝わったのが東洋種のウリです。 日本には紀元前からウリが伝わっていましたが、 明治時代になると欧米からメ…

メロンの原産地は中近東から北アフリカにかけた地域と 考えられていました。 しかし、近年の研究によってこれまでの定説が覆され、 北インドが原産地であるという説が出てきました。 そこから西に伝わったのが西洋種のメロンとなり、 東に伝わったのが東洋種…

桂文枝師匠は創作落語を得意としていらっしゃいます。 桂三枝を名乗っていた頃から名作を残しています。 時代の流行に敏感なネタ作りには定評があります。 マスクメロンのネタもその一つです。 こんな小噺です。 近頃は風邪がようはやっておりまんなあ。 道…

メロンはインド原産のウリ科の果実です。 世界中で愛されています。 初期のメロンは甘くなかったそうですが、 昔から品種改良が行われてきました。 そのため、メロンの種類はたいへん多く、 価格の差が大きいのも特徴です。 たとえば夕張メロンは代表的な高…

フランスのカフェオーレやイタリアのカフェラッテのように、 コーヒーに牛乳を入れる飲み方は古くから知られています。 牛乳はコーヒーの苦みを和らげてまろやかな風味にし、 深いコクを生み出してくれます。 偶然にも、日本でコーヒーが飲まれるようになっ…

世界にはさまざまな食文化がありますが、 いずれも長い年月をかけて形成されています。 いったん確立された食文化は保守的な傾向があり、 異質のものに対して排他的になります。 たとえば、日本の茶の文化は鎌倉時代に始まります。 臨済宗の祖、栄西が宋から…

日本にコーヒーが伝わったのは江戸時代のことです。 オランダから長崎の出島にもたらされました。 出島に居住するオランダ人のために持ち込まれましたが、 一部の日本人もコーヒーを飲んでいたようです。 しかし、日本人で初めてコーヒーを飲んだ人物は誰な…