ドイツ料理といえば、真っ先にジャガイモを使った料理が
思い浮かびます。
代表的な料理は「ジャーマンポテト」でしょうか。
ジャガイモとベーコンをカリッと炒めた料理です。
基本は、バターと塩とコショウで味つけしますが、
刻んだパセリをまぶしたりすることもあります。
また、タマネギやフランクフルトソーセージを一緒に
炒めることもあります。
さすがにドイツ料理だけあって、ジャーマンポテトは
ビールにたいへんよく合います。
ところが面白いことに、ドイツにはジャーマンポテトという
名前の料理は存在しません。
意外に思われるかもしれませんが、たしかにドイツの人々が
わざわざ「ドイツ風ジャガイモ」と呼ぶことはありません。
ただし、ジャーマンポテトにたいへん似た料理があります。
「ブラット・カルトッフェル」と呼ばれています。
ドイツ語で「焼きジャガイモ」という意味です。
広くドイツの人々に愛されている料理です。
バターで黄金色になるまでジャガイモとタマネギを炒め、
カリッとしたベーコンのソテーを添えます。
あまりにも素朴な名称ですが、それだけドイツの人々にとって
ジャガイモが身近な食材だということがわかります。
現在ではドイツの主食ともいえるジャガイモですが、
いつ頃ドイツに伝わったのかはっきりしていません。
もともとジャガイモは、南アメリカ大陸のアンデス山脈原産の
ナス科の植物です。
トマトやトウガラシと同じ頃にヨーロッパに伝わりましたが、
当初は「悪魔の作物」と嫌われ、食用にされませんでした。
ジャガイモの芽や緑化した皮には「ソラニン」と呼ばれる
毒性が含まれています。
加熱が十分でないと中毒を引き起こすことがあります。
そのため「悪魔の作物」と呼ばれたのでしょう。
いち早くジャガイモの有用性を認め、ジャガイモの栽培を
積極的に奨励したのはフリードリヒ2世でした。
「フリードリヒ大王」とも称されたプロイセンの偉大な国王です。
優れた指導者であり、同時に優れた啓蒙思想家でもありました。
当時のプロイセンは、宿敵オーストリアとの間で長年にわたり
戦争を繰り返していました。
そのためプロセインの国土は荒廃して農地も焼失してしまい、
主食の麦の生産量は激減していました。
そこでフリードリヒ大王が着目したのがジャガイモです。
麦と違ってジャガイモは地中に育ちます。
たとえ戦火で畑を荒らされても収穫にはほとんど影響しません。
しかも冷涼なプロイセンの気候が栽培に適しています。
フリードリヒ大王はかなりの美食家として知られていましたが、
自ら率先してジャガイモ料理を食べて普及に努めたそうです。
どのようなジャガイモ料理だったのか伝えられていませんが、
ジャーマンポテトも食べていたかもしれません。
もしそうであれば、ジャーマンポテトを「大王ポテト」と
命名してもよいのではないでしょうか。
偉大なフリードリヒ大王に敬意を表して。
